Vaasan Sport: Kapteeni kertoo totuuden, mutta laiva voi olla jo uponnut

Tilanne Vaasan Sportissa on julma. Kun joukkue on urheilullisesti hävinnyt, talous on tiukalla ja huhut leviävät, vastuussa olevien kädenlämpö on paljas.

Toimitusjohtaja Jonne Kemppainen ei yritä kaunistella totuutta.

– Meidän tavoite on olla kymmenen parhaan joukossa emmekä ole lähelläkään sitä. Emme me sokeita ole, osaamme katsoa sarjataulukkoa. Minä olen epäonnistunut ja organisaationa olemme epäonnistuneet, Kemppainen myöntää.

Tämä lausunto kiteyttää Sportin kauden: epäonnistumisen tunnustus, joka on harvinainen ylemmissä portaissa. Mutta tunnustus ei riitä korjaamaan tilannetta.

Valmentajakaruselli ja murskaava realismi

Kauden tarina on kuvottava:

1. Lokakuussa päävalmentaja Juuso Hahl saa potkut.

2. Hänen tilalleen palkataan 64-vuotias NHL-veteraani Doug Shedden, joka viimeksi valmensi Suomessa 2000-luvulla.

3. Shedden voittaa kahdessa kuukaudessa kaksi ottelua.

4. Shedden lähtee yhteisymmärryksessä, ja tilalle tulee Jussi Tapio.

Urheilujohtaja Ari-Pekka Pajuluoma sanoo erätaukokameralle, että syyttävä sormi osoittaa itseensä. Kukaan ei kuitenkaan osaa sanoa, miksi päätökset ovat olleet näin katastrofaalisia.

Kassa kuiva, ainoa tavoite: välttää syöksy

Talous on se oikea mörkö. Seuran osaomistaja Tuomas Saikkonen kuvaili tilannetta Iltalehdelle raa'alla realistisuudella: seura elää kädestä suuhun, ilman puskuria.

– Se on rehellistä puhetta, Kemppainen vahvistaa. – Tasapainottelemme jatkuvalla syötöllä kassan kanssa.

Loppukauden ainoa tavoite on selkeä: pelastaa taloudellinen tulos plusmerkkiseksi. Tämä tarkoittaa käytännössä yhtä asiaa: pelaajien poistomyyntejä.

– Tästä eteenpäin kaikki tähtää ensi kauteen. Ensi kaudella panoksena on koko Pohjanmaan kiekkoilu, Kemppainen sanoo.

Mutta jos tämä kausi päätyy suureen tappioon, resurssien kasvattaminen tulevalle kaudelle on entistä kaukaisempi haave. Seuran tavoite kasvattaa budjettia puolella miljoonalla eurosta tuntuu tässä tilanteessa mahdottomalta.

Huhut ja toivon pilkahdukset

Iltalehden haastattelu synnytti kohun: jutussa vihjattiin, että Sport on saamassa uutta omistajaa vedonlyönti- ja kasinoaluelta. Molemmat Saikkonen ja Kemppainen ampuvat huhun nopeasti alas.

– Nämä puheet jostakin mystisestä henkilöstä on kyllä vedetty aivan hatusta, Kemppainen toteaa.

Mutta Saikkosen lausunto Iltalehdelle jätti pelottavan varoituksen: "Mikäli tammikuuhun mennessä seura ei ole löytänyt uutta omistuspohjaa, voimme olla kusessa."

Sportin peli on nyt kaksinkertainen: heidän täytyy pelastaa talous nykykaudelta ja samalla löytää uusia sijoittajia ennen kuin seinä tulee vastaan. Vaasalaisilla on käytännössä kaksi kuukautta aikaa löytää ratkaisu.

Vaasan Sport on urheilullisessa ja taloudellisessa kriisissä, jossa tunnustukset ovat rehellisiä, mutta keinot vähissä. Nyt näytetään, onko seuralla enää pelastumisen mahdollisuus – vai onko laiva jo liian syvällä vedessä.