Suomen koripallon legenda Tuukka Kotti lopettaa uransa – "226 maaottelua ja unohtumaton ura"

Tuukka Kotti, 44, jättää koripallokentät – "Aika on täynnä muistoja"

Suomen koripallomaajoukkueen ennätysmies Tuukka Kotti päättää pitkän ja menestyksekkään uransa keskiviikkona, kun hänen joukkueensa Tapiolan Honka kohtaa BC Nokian kauden viimeisessä ottelussaan. Kotti, joka on pelannut maajoukkueessa ennätykselliset 226 ottelua, jättää jälkeensä unohtumattoman perinnön.

– "Tämä päivä on täynnä tunteita. Koripallo on antanut minulle kaiken – ystävyydet, kokemukset ja mahdollisuuden edustaa Suomea kansainvälisellä tasolla," Kotti sanoi Koripalloliiton tiedotteessa.

Kotti on edustanut Suomea neljissä EM-kisoissa sekä MM-kisoissa 2014. Hänen uransa on ollut täynnä merkittäviä saavutuksia, ja hän on ollut keskeinen hahmo Suomen koripallon kehityksessä.

Ura, joka alkoi FoKoPosta – "Vuoden tulokas 1998"

Kotin ura pääsarjassa alkoi kaudella 1997–1998 kasvattajaseurassaan Forssan Koripojissa (FoKoPo). Hän teki heti vaikutuksen ja palkittiin kauden päätteeksi vuoden tulokkaana.

– "Tuukka oli aina erityinen. Hänen työnteostaan, nöyryydestään ja intohimostaan koripalloa kohtaan on ollut inspiroivaa seurata," FoKoPon entinen valmentaja muisteli.

Kotti pelasi urallaan myös Yhdysvaltain yliopistosarjassa, Italiassa, Ranskassa ja Saksassa, vahvistaen asemaansa yhtenä Suomen menestyneimmistä koripalloilijoista.

Kotisliigan iäkkäin pelaaja – "Ikä on vain numero"

Kuluvalla kaudella Kotti on ollut Korisliigan iäkkäin pelaaja. Syntynyt vuonna 1981, hän on edelleen osoittanut, että ikä on vain numero.

– "Tuukan ammattimaisuus ja into koripalloa kohtaan ovat olut esimerkillisiä. Hän on todellinen legenda," Tapiolan Hongan päävalmentaja kertoi.

Kotti on myös yksi Korisliigan eniten otteluita pelanneista pelaajista, ja hänen vaikutuksensa Suomen koripalloon on ollut valtava.

Mitä seuraavaksi? – "Haluan antaa takaisin koripallolle"

Kotin viimeinen ottelu keskiviikkona on täynnä symboliikkaa. Hänen jäähyväisensä ovat mahdollisuus juhlistaa uraa, joka on innoittanut monia nuoria koripalloilijoita.

– "Haluan jatkaa koripallon parissa valmentajana tai muussa roolissa. Tämä laji on antanut minulle niin paljon, että haluan antaa takaisin," Kotti kertoi.

Tuukka Kotti – Avainluvut:

• Maajoukkueottelut: 226 (ennätys)

• EM-kisat: 4 kertaa

• MM-kisat: 2014

• Kotisliigan ottelut: Yli 500

• Kansainväliset seurat: Yhdysvallat, Italia, Ranska, Saksa

Kannattajien jäähyväiset:

• "Kiitos, Tuukka! Olet ollut todellinen esikuva." – @KorisFan

• "Legenda jättää kentät – onnea uusiin haasteisiin!" – @BasketLove

• "Sinun urasi on innoittanut meitä kaikkia. Kiitos kaikesta!" – @SuomiKoripallo

Seuraa viimeistä ottelua:

• Tapiolan Honka vs. BC Nokia

• Aika: Keskiviikko, klo 18.30

• Lähetys: Viaplay