Syytökset ja oikeudenkäynnin eteneminen
Syyttäjän mukaan pelaajat ”tekivät mitä halusivat” päihtyneelle nuorelle naiselle hotellihuoneessa kesäkuussa 2018, jolloin joukkue juhli MM-kultaa. Oikeudenkäynti alkoi keskiviikkona, mutta ensimmäisinä päivinä käsiteltiin lähinnä oikeudellisia kysymyksiä ilman, että todisteita esitettiin jurylle. Oikeudenkäynnin odotetaan kestävän noin kahdeksan viikkoa.
Kaikki viisi pelaajaa ovat antaneet oikeudessa syyttömyyden tunnustuksen. Michael McLeodia syytetään lisäksi rikoskumppanuudesta seksuaalirikoksessa. Uhrin henkilöllisyys on oikeuden määräyksellä salattu, kuten Kanadassa seksuaalirikosjutuissa on tapana.
NHL-ura ja seuraukset
Syyte nostettiin, kun poliisi avasi tapauksen uudelleen vuonna 2022. Dubé, Hart, McLeod ja Foote pelasivat viime kaudella NHL:ssä, mutta tällä hetkellä kukaan syytetyistä ei ole NHL-sopimuksen piirissä. Formenton pelasi viimeksi Euroopassa.
Taustalla laaja skandaali
Tapaus on aiheuttanut valtavan kohun Kanadassa ja johtanut jääkiekkoliiton johdon eroon sekä useiden yhteistyökumppaneiden vetäytymiseen. Alun perin Kanadan jääkiekkoliitto maksoi asianomistajalle sovittelurahan omasta jäsenmaksuvaroista kootusta rahastosta, mutta myöhemmin liitto avasi tutkinnan uudelleen julkisen paineen ja uuden oikeusprosessin myötä.
Samalla paljastui, että liitolla oli käytössään salaisia rahastoja seksuaalirikos- ja hyväksikäyttötapausten sovitteluun. Tapaus on nostanut esiin myös toisen joukkoraiskausepäilyn 20 vuoden takaa, mikä on syventänyt skandaalia entisestään.
Oikeudenkäynti jatkuu
Oikeudenkäynti jatkuu Londonissa ja on yksi Kanadan urheiluhistorian seuratuimmista ja puhutuimmista oikeusprosesseista. Juryn odotetaan palaavan oikeussaliin perjantaina, jolloin käsittely jatkuu.
