Patrik Lainetta kummastellaan Pohjois-Amerikassa – jäätävä töksäytys toimittajan hekumointiin
NHL:n pudotuspelit ovat käynnistyneet, ja erityisesti Montreal Canadiensin ja Washington Capitalsin avauskierroksen sarja on noussut puheenaiheeksi – kiitos Patrik Laineen suorasanaisen kommentin. Laine, joka tunnetaan Ovetškin-fanina ja maalintekijänä, ei lähtenyt mukaan toimittajien hehkutukseen kohtaamisesta legendaarisen Aleksandr Ovetškinin kanssa.
"Ei voisi vähempää kiinnostaa"
Kun kanadalaismedia kysyi Laineelta, kuinka erityistä on pelata Ovetškinia vastaan pudotuspeleissä, suomalainen pudotti kylmän vastauksen:
"Ei ole väliä. Ei voisi vähempää kiinnostaa."
Samanlaista viileää asennetta osoitti myös Canadiensin venäläislupaus Ivan Demidov, joka totesi pitävänsä enemmän Jevgeni Malkinista kuin Ovetškinista.
Laineen ja Demidovin kommentit ovat herättäneet laajaa keskustelua Pohjois-Amerikassa. Ovetškin rikkoi tällä kaudella Wayne Gretzkyn kaikkien aikojen maaliennätyksen ja on ollut NHL:n suurin tähti, mutta Canadiensin nuoret eivät suostu asettumaan ihailemaan vastustajaa.
Taustalla itseluottamus ja pelillinen fokus
Montreal lähtee sarjaan suurena altavastaajana, sillä Capitals voitti itäisen konferenssin ja Canadiens selviytyi pudotuspeleihin viimeisenä joukkueena. Silti joukkueessa uskotaan mahdollisuuksiin, ja Laineen asenne kuvastaa koko ryhmän itseluottamusta:
"Meillä on täällä ryhmä, joka uskoo," korosti hyökkääjä Brendan Gallagher.
Laineen kausi Montrealissa on ollut vaihteleva: loukkaantumisen ja uuden ympäristön jälkeen hän teki 20 maalia ja 33 tehopistettä 52 ottelussa, mutta peliaikaa on rajoittanut rooli ylivoiman erikoismiehenä. Nyt pudotuspelit tarjoavat Laineelle mahdollisuuden nousta ratkaisijaksi:
"Joo, kyllä mä sytyn. Runkosarja on yksi asia, mutta pudotuspelit ovat ihan eri eläin. Olen aina saanut lisälatauksen isoissa peleissä," Laine totesi lauantaina median edessä.
Median ja fanien reaktiot
Laineen suora vastaus on jakanut mielipiteitä: osa pitää sitä terveenä kilpailuhenkisyytenä, osa puolestaan ylimielisenä. Capitalsin media kuitenkin muistuttaa, että Laine on aiemminkin ollut rehellinen ja Ovetškin-fani – nyt hän vain haluaa keskittyä voittamiseen eikä ihailla vastustajaa.
Demidovin ja Laineen asenne on nähty myös yrityksenä horjuttaa Ovetškinin mielenrauhaa, mutta todennäköisempää on, että nuoret tähdet haluavat pitää huomion omassa joukkueessaan ja pelillisessä valmistautumisessa.
Pudotuspelisarjan lähtökohdat
Canadiensin nuori joukkue on historian nuorin NHL-pudotuspeleissä, mutta kokeneiden runkopelaajien ansiosta Montrealilla on enemmän kokemusta kuin moni uskoo. Capitals lähtee sarjaan suurena suosikkina, mutta Montrealin itseluottamus ja Laineen kaltaiset X-faktorit voivat vielä yllättää.
Seuraa finlandsportsnews.comista kaikki NHL-pudotuspelien kuumimmat puheenaiheet ja suomalaispelaajien otteet!
