Naisleijonat nousi sensaatiomaisesti MM-pronssille – Toisen erätauon puhe käänsi ottelun
Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue kirjoitti jälleen yhden uskomattoman luvun MM-historiaansa, kun se nousi kolmen maalin takaa 4–3-jatkoaikavoittoon järjestäjämaa Tšekistä ja juhli MM-pronssia České Budějovicen huikeassa pronssiottelussa.
Tšekki karkasi – Suomi ei luovuttanut
Naisleijonat lähti pronssipeliin vaikeista lähtökohdista: edellispäivän murskatappio Kanadalle (1–8) painoi varmasti mielissä, ja Tšekki karkasi avauserässä kahden maalin johtoon kotiyleisön riemuksi. Toisen erän puolivälissä Dominika Laskova vei Tšekin jo 3–0-johtoon, ja Suomen mitalitoiveet näyttivät hiipuvan.
Kopissa syttyi usko – kapteeni Karvinen otti johtajan roolin
Ottelun suunnan kannalta ratkaisevaksi muodostui toinen erätauko. Suomen ratkaisija Jenniina Nylund kertoi, miten kopissa tunnelma muuttui:
"Karvinen otti kopin haltuun. Häneltä löytyy aina oikeat sanat joka paikkaan," Nylund kiitteli kapteeni Michelle Karvista, joka nosti joukkueen itseluottamusta ja sytytti uskon nousuun.
Päävalmentaja Juuso Toivola myönsi, että usko oli koetuksella, mutta joukkue kasvoi vaikeuksien kautta:
"Alku oli hankala, mutta joukkue kasvoi toisen erän aikana. Tämä oli osoitus siitä, mitä joukkuepeli on parhaimmillaan. Loistava kolmas erä ja jatkoaika, uskomaton juttu."
Kolmas erä ja jatkoaika: Holopainen ja Nylund ratkaisijoina
Toisen erän lopussa Elli Suoranta avasi Suomen maalitilin 1–3-kavennuksellaan. Kolmannen erän alussa Elisa Holopainen toi Naisleijonat ylivoimalla maalin päähän ja tasoitti vielä uudelleen ajassa 58.27, jälleen ylivoimalla, Nelli Laitisen ja Ronja Savolaisen esityöstä.
Jatkoajalla, kun kolmella kolmea vastaan oli pelattu viitisen minuuttia, Sanni Vanhanen syötti maalin eteen Jenniina Nylundille, joka laukoi kiekon tyhjään verkkoon ja käynnisti Naisleijonien villit pronssijuhlat.
"Tilanne oli hienosti pelattu Sannilta. Hänellä oli kärsivällisyyttä, että hän sai laitettua minulle maalin eteen kiekon. Sain oikeastaan tyhjiin laittamaan," Nylund kuvaili ratkaisumaaliaan.
Mitali antaa uskoa kohti olympialaisia
Elisa Holopainen oli ylpeä joukkueen henkisestä kasvusta ja siitä, miten palaset loksahtivat kohdilleen ratkaisuhetkillä:
"Oli kova usko ja halu siihen, että otetaan mitali, emmekä halunneet poistua kaukalosta häviäjinä."
MM-pronssi on Naisleijonille jo historian viidestoista, ja se antaa joukkueelle arvokkaan lähtölaukauksen kohti ensi vuoden Milanon talviolympialaisia.
Seuraa finlandsportsnews.comista lisää tarinoita Naisleijonien matkalta ja suomalaisen jääkiekon huippuhetkistä!
