MM-ralli: Neuville nosti esiin Toyotan etulyöntiaseman – "Selkeä etu heille"
Rallin MM-sarjassa on noussut esiin keskustelua Toyotan merkittävästä edusta tällä kaudella. Hyundai-kuljettaja Thierry Neuville arvioi, että japanilaisvalmistajan laaja kuljettajakaarti antaa sille merkittävän hyödyn erityisesti testikilometrien osalta.
WRC
Hashitha
3/4/20251 min lukea
Toyotan laaja kokoonpano antaa etulyöntiaseman
Toyota kilpailee tällä kaudella neljällä täyden kauden kuljettajalla. Elfyn Evans, Kalle Rovanperä ja Takamoto Katsuta ajavat tehdastiimin väreissä jokaisessa MM-osakilpailussa, kun taas Sami Pajari osallistuu kauteen Toyotan kakkostiimissä GR Yaris Rally1 -autolla.
Lisäksi tiimiä vahvistaa moninkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier, joka kilpailee valikoiduissa kilpailuissa. Monte Carlossa Toyota asetti viisi Rally1-autoa lähtöviivalle, kun taas sen suurimmalla kilpailijalla Hyundailla oli vain kolme kuljettajaa kauden avauksessa.
Testipäivät avainasemassa
Neuville nostaa esiin, että Toyotan suurempi kuljettajamäärä tarkoittaa myös enemmän testipäiviä. Erityisesti Toyotan kakkostiimi tarjoaa lisämahdollisuuksia, sillä se ei kuluta tehdastiimin testipäiviä, joita tiimeillä on MM-sarjassa vain rajatusti oman testialueensa ulkopuolella.
Täksi kaudeksi MM-sarjaan on tullut uusi virallinen rengastoimittaja, Hankook, jonka renkaisiin kuljettajat ovat vasta sopeutumassa. Monte Carlossa ja Ruotsin rallissa renkaiden toimivuus vaihtuvissa olosuhteissa oli ratkaisevaa. Neuvillen mukaan Toyotan suurempi testimäärä Hankookin renkailla on jo tuonut sille etua.
– Ei pidä unohtaa, että Toyotalla on neljä tai jopa viisi autoa. Heillä on siis enemmän testipäiviä. Monte Carlossa se toi heille valtavan edun, kun he pystyivät ajamaan erilaisissa olosuhteissa ja kokeilemaan useita rengasyhdistelmiä. Meillä taas oli vain kolme testipäivää, emmekä voineet tehdä samaa, Neuville painottaa.
Seuraavaksi edessä Kenian Safari-ralli
Rallin MM-sarja jatkuu seuraavaksi legendaarisella Kenian Safari-rallilla, jossa ajetaan soralla. Kyseessä on ensimmäinen todellinen testi Hankookin sorarenkaille, ja kilpailussa saatetaan nähdä, miten Toyotan etulyöntiasema testikilometrien suhteen vaikuttaa tuloksiin.