WRC | MM-rallissa kuohuu: Kalle Rovanperä ja muut kuljettajat protestoivat FIA:ta

Rovanperän vahva alku Keniassa – mutta protesti varjosti testierikoiskoetta

Toyotan Kalle Rovanperä aloitti Kenian MM-rallin testierikoiskokeen vahvasti, kukistaen lähimmän kilpailijansa Hyundain Ott Tänakin 1,9 sekunnilla. Vaikka suomalaislupaus näytti nopeinta vauhtia, hänen kommenttinsa maalialueella herättivät enemmän huomiota.

– "Valitettavasti ette tule kuulemaan minulta paljon (kommentteja) tällä viikolla. Jos meidän täytyy tehdä näin saadaksemme aikaan muutosta, niin teemme näin," Rovanperä totesi lyhyesti.

Hänen sanansa olivat osa laajempaa protestia, jossa kuljettajat ja kartturit vastustivat Kansainvälisen autoliiton (FIA) viimeaikaisia päätöksiä, erityisesti Hyundain Adrien Fourmaux'n rankaisemista kiroilusta Ruotsin MM-rallissa.

Kuljettajat yhtenä rintamana – "Sananvapaus on tärkeä"

Rovanperän lisäksi useat muut kuljettajat, kuten Toyotan Elfyn Evans ja Hyundain Thierry Neuville, noudattivat protestilinjaa kieltäytymällä puhumasta englanniksi ja kommentoimalla äidinkielellään.

– "Tämä on meidän tapanamme osoittaa, että FIA:n päätökset ovat liian tiukkoja. Sananvapaus on tärkeä osa urheilua," Evans totesi ranskaksi.

Kuljettajat ja kartturit julkaisivat viime viikolla yhteisen kannanoton, jossa he vaativat FIA:ta kunnioittamaan heidän oikeuttaan ilmaista mielipiteensä ilman pelkoa rankaisuista.

Sadekausi tuo lisähaasteita Keniaan

Kenian Safari-ralli tunnetaan äärimmäisistä olosuhteistaan, ja tänä vuonna sadekausi tuo lisäväriä kilpailuun. Viime päivinä alueella on satanut runsaasti, ja lisäsateita on ennustettu torstaille ja perjantaille.

– "Radat ovat pehmeitä ja liukkaita, mikä tekee ajosta haastavaa. Mutta se on osa Safarin kauneutta," Rovanperä sanoi.

Testierikoiskokeen nopein aika antoi Rovanperälle itseluottamusta, mutta hän korosti, että varsinainen taistelu alkaa vasta torstaina, kun kisa käynnistyy kahdella erikoiskokeella.

Testierikoiskokeen tulokset:

1. Kalle Rovanperä (Toyota) – 3:12.5

2. Ott Tänak (Hyundai) – +1.9

3. Elfyn Evans (Toyota) – +2.3

4. Thierry Neuville (Hyundai) – +2.8

Kannattajien reaktiot:

• "Rovanperä on valmis taistelemaan – sekä radalla että FIA:ta vastaan!" – @RallyFan

• "Kuljettajien protesti on rohkea ja tärkeä. Sananvapaus kuuluu urheiluun." – @WRC_Lover

• "Sadekausi tekee Safarista vieläkin jännittävämmän!" – @RallyWorld

Seuraa Kenian Safari-rallia:

• Torstai: Erikoiskokeet 1–2, klo 11.45 alkaen

• Perjantai: Erikoiskokeet 3–10, klo 6.15 alkaen

• Lähetys: MTV Max ja MTV Katsomo

🏁 #WRC #KalleRovanperä #SafariRally

WRC | Drama in Kenya: Kalle Rovanperä Joins Protest Against FIA – "We Need Change"

Rovanperä Starts Strong in Kenya – But Protest Steals the Spotlight

Toyota’s Kalle Rovanperä kicked off the Kenyan WRC rally with a strong performance in the shakedown, beating Hyundai’s Ott Tänak by 1.9 seconds. However, his comments at the finish line drew even more attention.

– "Unfortunately, you won’t hear much from me this week. If this is what it takes to bring about change, then this is what we’ll do," Rovanperä stated briefly.

His words were part of a broader protest by drivers and co-drivers against recent decisions by the FIA, particularly the penalty given to Hyundai’s Adrien Fourmaux for swearing during the Swedish WRC rally.

Drivers United – "Freedom of Speech Matters"

Following Rovanperä’s lead, several other drivers, including Toyota’s Elfyn Evans and Hyundai’s Thierry Neuville, joined the protest by refusing to speak English and commenting in their native languages.

– "This is our way of showing that the FIA’s decisions are too strict. Freedom of speech is an important part of sports," Evans said in French.

Last week, drivers and co-drivers issued a joint statement demanding that the FIA respect their right to express opinions without fear of penalties.

Rainy Season Adds Extra Challenge

The Safari Rally is known for its extreme conditions, and this year’s rainy season is set to add even more drama. Heavy rains have hit the area in recent days, with more forecast for Thursday and Friday.

– "The roads are soft and slippery, making driving challenging. But that’s part of the beauty of Safari," Rovanperä said.

While the fastest time in the shakedown gave Rovanperä confidence, he emphasized that the real battle begins on Thursday with the first two special stages.

Shakedown Results:

1. Kalle Rovanperä (Toyota) – 3:12.5

2. Ott Tänak (Hyundai) – +1.9

3. Elfyn Evans (Toyota) – +2.3

4. Thierry Neuville (Hyundai) – +2.8

Fan Reactions:

• "Rovanperä is ready to fight – both on the track and against the FIA!" – @RallyFan

• "The drivers’ protest is brave and important. Freedom of speech belongs in sports." – @WRC_Lover

• "The rainy season makes Safari even more exciting!" – @RallyWorld